A
veces las personas confunden el término ‘energía’ con la
generación de ‘electricidad’. La electricidad es
sólo un tipo de energía. Hay otras formas de energía que se usan
para proveer calefacción o iluminación,
o como combustible para vehículos, entre otros. Durante las últimas
décadas, a veces se ha
visto la electrificación de las comunidades rurales como la
respuesta a sus necesidades energéticas. Sin
embargo, el desarrollo tecnológico ha significado que actualmente
hay otros sistemas de energía que
pueden implementarse más rápidamente y proveer a las comunidades de
calefacción, iluminación y
combustibles para la maquinaria. Para lugares donde se requiere
provisión de electricidad, hay actualmente
muchas opciones disponibles para la generación de ésta dentro de la
comunidad, a partir
de recursos renovables. La elección a partir de varias opciones,
debe basarse en un diagnóstico comunitario
de sus usos de energía, sus necesidades y oportunidades energéticas.
Existen
tres asuntos clave a considerar en relación con el uso de la energía
de forma que sea sostenible:
PROVISIÓN
– en
algunos lugares, las personas no tienen acceso a la energía que
requieren. Ellos deberán
decidir si la energía generada a partir de combustibles fósiles o
de recursos renovables es lo mejor
para el futuro de su comunidad.
EFICIENCIA
– a
veces las personas no usan la energía que tienen en la forma más
eficiente, lo cual ejerce
presión sobre las reservas energéticas. En este caso, por lo general se requiere sensibilizar a la comunidad
sobre la necesidad de usar la energía en forma eficiente. Se podría
animar a los miembros de
la comunidad a usar o diseñar equipamento que pueda ayudarles a usar
la energía en forma más eficiente.
CONSERVACIÓN
– algunos
de nosotros estamos tan acostumbrados a tener energía cuando la
necesitamos,
que podemos desperdiciarla. En algunos lugares, las personas que
tienen electricidad, o un vehículo
o aire acondicionado, pueden dejarlos prendidos aún cuando éstos no
se requieran. Este tema debe
abordarse aún si la energía es generada de forma ‘limpia’. La
necesidad de conservar energía es un
asunto importante en países del Norte donde se usa la mayor parte de
la energía. Los países del Sur deben
estar conscientes de este tema, a medida que satisfacen demandas
crecientes de energía.
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